Apres avoir rendu notre voiture sans encombre a Salta, nous avons repris un bus pour arriver a Cordoba, deuxieme ville d'Argentine. Notre hotel etait horriblement bruyant, mais cela ne nous a pas empeche de profiter de la ville, qui est absolument superbe: un centre ville classe a l'Unesco, des eglises, des cryptes secretes, une ancienne prison transformee en centre de restos, etc. Les jesuites ont vraiment laisse un tres bel heritage dans cette ville et ses environs avant de se faire expulser du pays (ils commencaient a avoir trop de pouvoir et ca n'a pas plu a la couronne espagnole a l'epoque). Nous sommes aussi alles a Alta Gracia, petit village qui a conserve justement une ancienne "estancia" jesuite, ou ils produisaient de quoi financer leurs besoins en ville, et aussi un musee de Che Guevara, car c'est la qu'il a passe son adolescence.
Apres, nous sommes alles voir le parc Ischigualasto, qui a de tres beaux paysages et aussi plein de restes de dinosaures (mais qui sont dans un coin du parc interdit au public, ce qu'on te dit apres bien sur....). Au passage, nous nous sommes arretes au sanctuaire de la Difunta Correa (la defunte Correa): Une sainte non reconnue par l'eglise, a qui les gens demandent des faveurs et en remerciement, lui apportent des maisons de poupee, leurs robes de mariees, leurs trophees, etc, et meme des voitures de collection. La-bas, le climat etait vraiment incroyable: au parc, dans le desert, il faisait au moins 40º, et en ville a 22h on etait encore en T-shirt. Le lendemain, en sortant de l'hotel, tout le monde avait remis les vestes, il faisait 10º a tout casser. Il y a vraiment des ecarts de temperature enormes. Ce qui est d'ailleurs excellent pour la vigne parait-il, ce qui nous amene a la ville suivante: Mendoza. C'est de la que viennent tous les vins argentins qu'on trouve en Europe. Pour visiter les vignes et les caves, on a choisi un moyen tres drole: le velo: quelques km de velo, une degustation de vin, encore quelques km a velo, un peu plus de vin, etc. Je suis pas sure que ca serait autorise en Suisse...
La ville de Mendoza en elle-meme n'a rien d'exceptionnel, sauf un immense parc avec un lac, ou on a lezarde au soleil. Nous avons aussi essaye les attractions alentours, comme les thermes ou une ballade en bus dans la montagne, mais ce n'etait pas vraiment memorable, sauf pour le pont de l'Inca: des sources chaudes melangees a la glace, tout ca dans une couleur souffre: splendide. Nous avons aussi vu un couple de condors pendant que tout le reste du bus faisait du bob sur une piste de 10m. Nous avons bien profite de notre hotel ou le proprietaire organisait quasi chaque soir d'immenses "asados" (barbecue) avec environ 800g de viande par personne!
Nous sommes ensuite descendus plein sud pendant 18h jusqu'a Bariloche. Nous sommes cette fois-ci en pleine Patagonie, il y a de la neige partout et il fait froid. Les paysages sont a couper le souffle. Bariloche est une replique de Zermatt: belles pistes de ski, des chalets partout, un superbe lac devant, des St-Bernard a prendre en photo ET DU CHOCOLAT!! Il est temps qu'on parte d'ici car nous nous nourrissons quasi exclusivement de chocolat et de patisseries de chez "Mamuschka", la meilleure chocolaterie de la ville, qui n'a rien a envier a Lindt ou Frey. Il y a aussi plein d'ados argentins qui viennent ici en voyage de bac, n'ont jamais vu la neige et se balladent tous avec les memes ensembles pretes par les compagnies.
Nous avons fait une tres belle journee de ski, avec des vues sur toutes les montagnes alentours, une croisiere sur le lac pour aller voir les iles contenant des forets avec des arbres typiques ainsi que des sapins europeens (Sebastien a pu sniffer des branches de ses chers sapins, il etait aux anges), et une ballade en voiture pour apprecier encore un peu plus les paysages. Demain nous reprenons le bus pour passer au Chili, continuer a decouvrir cette region des lacs avec l'ile de Chiloe.
Apres avoir passe la frontiere sans trop de probleme (Sebastien avait juste oublie un citron dans son sac, crime supreme au Chili, et on a failli devoir payer 200 CHF d'amende!), nous sommes arrives sur l'ile de Chiloe, ou nous nous sommes crus de retour a la maison: des champs verts avec des vaches, des sapins, des fermes en bois. La seule difference c'est l'ocean et les volcans qui depassent au loin.
L'ile est reputee pour ses eglises en bois, datant du siecle passe. Une partie etait fermee, mais celles qui etaient ouvertes etaient vraiment tres jolies, avec en plus plein de decorations de la derniere celebration. Sur l'ile, il y a aussi des maisons sur pilotis de toutes les couleurs, ce qui fait de tres belles photos. Nous avons apparemment ete exceptionnellement chanceux car il pleut 225 jours par an et nous n'avons eu que du grand beau temps. Nous avons encore passe un jour sur le continent a aller voir un volcan en forme parfaitement conique ainsi que son lac avec une eau verte emeraude.
Lundi, nous avons embarque a bord d'un cargo, le Navimag, qui nous a conduit en 4 jours jusqu'au Sud, passant par d'etroits canaux, au bord d'immenses montagnes et autour d'iles minuscules. C'etait tres different de notre facon habituelle de voyager: pas besoin de courir car il n'y a rien a faire, on a passe notre temps a regarder la vue, lire, dormir et discuter avec les autres passagers. Nous avons vu des orques mais de tellement loin qu'il faut l'agrandir au maximum pour etre surs.
Aujourd'hui c'est la fete de l'independance au Chili. En descendant du bateau, nous avons donc eu droit a la parade militaire (qui a dure 15 min et sur 200m de long car Puerto Natales contient a peine 20'000 hab) et cette apres-midi au traditionnel barbecue avec la famille de l'hotel. Le point negatif est que tout est ferme et que c'est plus complique pour preparer notre tour de demain: nous partons pour 5 jours de marche dans le parc "Torres del Paine", le parc le plus visite d'Amerique du Sud, en ete...: nous emportons tente, rechaud et toute notre nourriture ou presque.
Avant de partir pour les Galapagos, nous vous mettons au courant de nos dernieres aventures.
Notre deuxieme semaine en Guadeloupe fut aussi magique que la premiere, repos, plongee, et visite des cotes super abruptes de l'île, c'etait vraiment beau. Notre derniere plongee fut sur un site appele "Le jardin japonais", c'etait tellement beau qu'on ne savait pas ou regarder. Du corail partout, des tortues, des poissons porc-epics, etc. On est aussi alle passer une journee aux Saintes, une tres belle île, des iguanes, des plages, mais la journee fut un peu gachee par des problemes de carte de credit (encore).
Notre vol pour Miami fut sans probleme, si ce n'est qu'on a eu l'air un peu bete: on ne comprenait pas pourquoi on n'avait pas passe la douane a l'aller en entrant a Puerto Rico (ou on etait en transit), et en fait, on a appris que c'est un etat americain, partiellement independant. Au retour, on a donc passe la douane americaine et toutes ses maniaqueries la-bas et arrives a Miami, on a pu passer tout droit. Notre hotel (car on avait 18h d'attente) nous inquietait bcp car les commentaires etaient du genre: "je ne le recommenderais pas a mon pire ennemi", mais au final pas de probleme, un hotel standard, une nuit de repos et on repart pour arriver a Quito, capitale de l'Equateur, en fin de journee.
Quito est vraiment une belle ville, on vient d'y passer une semaine. Les premiers jours, on a pas vu grand-chose, car on a passe bcp de temps sur Internet a regler plein de problemes avec notre site, avec nos billets d'avion, et surtout a trouver une offre interessante pour aller aux Galapagos. On savait que ce serait cher, mais a ce point la, on avait pas imagine, et en plus tout est plein. Finalement, on part dimanche pour une semaine: trois jours sur une ile, depuis laquelle on fera des sorties en plongee a la journee, et une croisiere de 4 jours avec seulement du masque et tuba. Au final, on s'en sort pour cher mais comme on avait plus ou moins prevu. On espere juste que la croisiere sera OK, car c'est la derniere sortie du bateau avant qu'ils le demontent...
A part se promener dans les agences de voyage et les cybercafes, on a aussi pris des cours d'espagnol: 3 fois 3 heures, de quoi avoir les bases pour Seba et une remise a niveau. C'etait sympa, pas cher (5$/heure) et direct dans notre hotel. Sinon, on a quand meme reussi a voir la ville, dont tout le centre historique est classe a l'UNESCO. Il y a, bien sur, des eglises partout, pleines d'or et de peintures spectaculaires, des maisons coloniales et pleins de clochers ou monter pour voir la vue (avec une notion de securite totalement differente de la notre...). Le premier jour, nous avons meme eu droit a la releve de la garde devant le palais presidentiel avec les enfants presentant le drapeau et la presence du vice-president.
Aujourd'hui, nous sommes alles a la grosse attraction hyper-touristique: la mitad del mundo, la ligne exacte de l'Equateur. Il y a un gros monument avec la ligne en rouge (qui est en fait 240m a cote de l'Equateur car quand le monument a ete inscrit, le GPS n'existait pas encore), plein de boutiques hyper kitsch, c'est bizarre. Et a qq centaines de metres, cette fois-ci a l'endroit exact de l'equateur, il y a un musee qui montre des trucs comme l'eau de l'evier qui se vide dans sens d'un cote, tout droit sur l'equateur et dans l'autre sens a 2m de la! Ce soir, nous dormons a Otavalo, pour etre aux premieres loges demain pour un des marches les plus celebres du pays: animaux petits et grands, et surtout plein d'artisanat. Ensuite retour a Quito pour une nuit et apres on s'envole pour les Galapagos.
Apres quelques heures de vol, nous voici arrive aux Galapagos, enfin a son aeroport, puisque nous devons encore prendre un bus pour aller jusqu'au canal entre l'ile de l'aeroport et Santa-Cruz. Ensuite prendre un ferry puis un autre bus pour normalement 1h de trajet (sauf qu'un des passagers avait perdu une malette alors il a fallu attendre qu'il la retrouve).
Nous avons passe les 3 premiers jours a faire de la plongee.
Le premier jour, nous avons pris le bateau a 07h15 pour 45 minutes de trajet jusqu'a un site qui s'apelle Gordon Rock. Nous etions 3 plongeurs et 1 guide. Les 5 premieres minutes furent exceptionnelles, en descendant a 20m, on tombe sur une grosse tortue, la rien d'exceptionnel, mais c'est tres beau. 30 secondes plus tard, un banc de requins marteau nous passent devant, c'est a couper le souffle, mais 20 secondes plus tard, c'est un banc de raies "eagle raye" qui volent devant nous, on est sous le charme. Nous verrons encore quelques requins a pointe blanche tourner en rond devant nos yeux et surtout des milliers de poissons. La deuxieme plongee au meme site fut tout aussi belle, mais sans les gros poissons.
Hier, nous sommes alles plonger sur une autre ile, Floreana. On a ete accueilli par une colonie de lions de mer. Pendant les plongees, les lions de mer jouent avec nous, nous tournent autour et repartent, c'est trop drole. Pour la deuxieme plongee, on a essaye, mais sans succes, de voir le requin baleine, un bebe de 9m de long. Par contre, nous avons vu cette fois des milions de poissons, a certains endroits on ne voyait plus la surface tellement c'etait dense.
Aujourd'hui, nous sommes retournes a Gordon Rock pour 2 plongees. La visibilite n'etait pas aussi bonne que le premier jour, mais nous avons vu un banc de 37 raies!!!!!
La vie animale sur terre est tout aussi impressionnante, nous voyons des iguanes tout le long du rivage. Le parc aux tortues terrestre nous montre des tortues enormes (notre tortue fait vraiment ridicule a cote!). Vers le port, il y des pelicans, des phoques, des crabes rouges, etc...
Nous nous plaisons beaucoup ici et nous partons pour une croisiere de 4 jours autour des iles. J'ai quand meme la chance de passer le cap des 30 ans (le 30 mai) dans un vrai paradis.
A bientot pour la suite
